14-AGOSTO-2015
AZIBO PREPARADO PARA RECEBER
ELITE EUROPEIA DOS SUB-22

É já no dia 26 de Agosto que arranca o Campeonato da Europa de Sub-22 em Voleibol de Praia, competição que se prolonga até 30 de Agosto na Praia da Ribeira, na Albufeira do Azibo, em Macedo de Cavaleiros.

Macedo de Cavaleiros é uma cidade nortenha pertencente ao distrito de Bragança, conhecida como local de interesse turístico, sobretudo através da Albufeira do Azibo, cuja praia, Praia da Ribeira, foi considerada uma das melhores de Portugal.
As famosas areias do Azibo, que receberam já este ano provas de Sub-21 e Sub-19 da WEVZA e, pela sexta vez consecutiva, as finais do Campeonato Nacional de Voleibol de Praia de Seniores, Sub-20 e Sub-18, vão agora tornar-se o ponto de encontro dos melhores atletas de Sub-22, que formarão 32 duplas de masculinos e outras tantas de femininos, em representação de cerca de trinta países*.
Estas duplas serão divididas em oito grupos, por género, com as três melhores de cada poule a garantirem a passagem à fase eliminatória.

Nos últimos anos, as praias portuguesas têm sido palco privilegiado para as competições dos escalões mais jovens, dos quais o Europeu de Sub-18 (2010, no Porto), o Europeu de Sub-23 (2011, no Porto), o Mundial de Sub-19 (2010, 2013 e 2014, no Porto) e os torneios da WEVZA, em 2014 (Sub-21) e 2015 (Sub-19 e Sub-21), ambos em Macedo de Cavaleiros, são os exemplos mais recentes.

Agora, a Albufeira do Azibo foi o local escolhido para acolher o Euopeu de Sub-22, categoria considerada crucial na definição de futuros atletas de Voleibol de Praia e reis e rainhas do Circuito Mundial desta variante do Voleibol.
Favoritos ao título... são mais do que muitos. Desde os noruegueses Christian Sandlie Sorum e Runar Torsvik Sannarnes, que defendem o seu título de campeões europeus de Sub-22 (Turquia, 2014), os alemães Niklas Rudolf e Clemens Wickler, vencedores do Europeu de Sub-20 (Itália, 2014), os polacos Michal Bryl e Kacper Kujawiak, vencedores do Mundial de Sub-21 (Chipre, 2014) e 9.ºs classificados na 1.ª edição do Europeu Sub-22 (Turquia, 2014), ou os russos Oleg Stoyanovskiy/Artem Yarzutkin, 5.ºs classificados no Mundial de Sub-19 (Porto, 2014).

E a concorrência também é de peso, como, por exemplo, os franceses Romain Di Giantommaso e Maxime Thiercy, que subiram ao último degrau do pódio no Mundial de Sub-21 (Chipre, 2014) ou os noruegueses Anders Berntsen Mol e Mathias Berntsen, 5.ºs classificados do Mundial de Sub-21 (Chipre, 2014).

Nos portugueses, aparecem vários jogadores experientes, pese embora a sua juventude.
Diogo Maia / Tomás Silva, 8.ºs classificados no Europeu de Sub-20 (Itália, 2014), 9.ºs classificados no Campeonato do Mundo de Sub-19, realizado no Porto em 2013, e o 2.º lugar no I Torneio de Sub-21 da WEVZA (2014) em Macedo de Cavaleiros.
A dupla lusitana, conhecida pela sua tenacidade, está bem acompanhada.
Francisco Pombeiro, 9.º classificado nos Mundiais de Sub-19 em 2013, no Porto, volta a fazer dupla com José Jardim, com quem conseguiu já um 2.º lugar no Torneio de Sub-21 da WEVZA (Azibo, 2015) e o 25.º lugar no Mundial de Sub-19 em 2014, para além de terem vencido, nesse ano, o Campeonato Nacional de Sub-20.
Bernardo Silva e Bernardo Leite foram 25.ºs classificados no Mundial de Sub-19, em 2014.

Em femininos, as duplas polacas Jagoda Gruszczynska/Karolina Baran e Katarzyna Kociolek/Dorota Strag, respectivamente, vencedoras e vice-campeãs europeias de Sub-22 em título, terão de se haver com as lituanas Monika Povilaityte e Ieva Dumbauskaite, 2.ªs classificadas no Mundial de Sub-21 (Chipre, 2014) e 3.ªs classificadas nos I Jogos Europeus (Azerbaijão, 2015), e as ucranianas Elizaveta Sulima, 4.º classificada no Europeu de Sub-22 (Turquia, 2014) e 5.º classificada no Mundial de Sub-21 (Chipre, 2014) e Angelina Lesunenko, 9.ª classificada no Europeu de Sub-20 (Lituânia, 2013), entre outras duplas com ambições de atingir os lugares cimeiros da classificação.

Da parte das portuguesas, Vanessa Paquete, 17.º classificada no Mundial de Sub-19 (Porto, 2013) e 2.ª classificada no torneio de Sub-21 da WEVZA (Azibo, 2014), fará dupla com Margarida Vasques, jogadora de apenas 16 anos, mas com um currículo internacional que inclui já o 17.º lugar no Campeonato do Mundo de Sub-17, realizado no ano passado no México, e no Europeu de Sub-18 (Noruega, 2014).
Igualmente ambiciosas, embora menos experientes, as jovens (17 anos) Bárbara Freitas e Sara Lourenço, 4.ªs classificadas no Torneio de Sub-19 da WEVZA (Azibo, 2015) e Mariana Maia, 25.ª classificada no Mundial de Sub-21 (Porto, 2014), que faz dupla com Margarida Reis, 4.ª classificada no Torneio de Sub-21 da WEVZA (Azibo, 2014).

Estão, pois, reunidas as melhores condições para a realização de um evento que certamente perdurará na memória destes jovens adultos, não só pelo aspecto desportivo, importante na progressão da sua carreira, mas igualmente pelo convívio intercultural e pela paisagem idílica em que a competição está enquadrada.

Mais informações: www.cev.lu* / CN Nacionais / www.facebook.com/fpvoleibol