31-MAIO-2014
BOA ESTREIA DE PORTUGAL
NA LIGA MUNDIAL

Portugal iniciou da melhor forma a 11.ª presença na Liga Mundial ao vencer hoje, por 3-1 (25-23, 19-25, 25-18 e 25-20), a República Checa no jogo inaugural da Poule E, disputado no Pavilhão Desportivo Municipal da Póvoa de Varzim.
A equipa de Hugo Silva ficou a dever a vitória à experiência de alguns dos seus jogadores, mas igualmente à irreverência dos mais jovens, como Miguel Rodrigues e João Oliveira, este de apenas 18 anos a fazer a sua (boa) estreia na Selecção Nacional.

No primeiro set, Portugal começou melhor (3-1), mas viu a República Checa assumir a liderança do marcador (10-8).
Assentando o seu jogo, a equipa de Hugo Silva voltou a assumir o comando, com um serviço directo de Miguel Rodrigues (12-10). Os checos voltariam a pressionar, através do artilheiro Michal Krisko, mas seria novamente o distribuidor luso a dar vantagem à equipa da casa, com um serviço directo (21-20), abrindo caminho para o triunfo por 25-23, com o 5.º ponto da conta pessoal de João José.

Entrada implacável dos checos no segundo set, sobretudo com a eficácia do seu ataque e bloco (4-0), diferença que prolongaram no tempo (15-11, 21-17, 23-19). A reacção portuguesa chegou a surgiu por várias vezes, especialmente através dos ataques espectaculares do capitão João José, mas nunca chegou a importunar a Rep. Checa, que venceu por 25-19.

Portugal arriscou tudo no serviço/bloco, impedindo um bom sideout dos checos, e no começo do terceiro set vencia já por 11-4. e foi com um bloco do jovem Miguel Rodrigues que Portugal chegou ao 2.º tempo técnico com o dobro dos pontos do seu adversário. Um serviço directo de Alex Ferreira (21-13), indicou o caminho da vitória por 25-18.

Nova boa exibição da equipa local, de que os dois ases consecutivos de Alex Ferreira são apenas um exemplo (14-9). A pressão dos checos, com o poder atacante de Michal Krisko e Kamil Baranek, possibilitou-lhes recuperar cinco pontos (18-18), mas Portugal, muito apoiado pelo público, reagiu a tempo de triunfar por 25-20, com um serviço directo de Alex.

Alexandre Ferreira, com 19 pontos, foi o melhor pontuador do jogo, enquanto Kamil Baranek, com 14 pontos, foi o melhor entre os checos.

Amanhã será um jogo muito diferente

João Oliveira: "Conseguimos colocar em campo o que temos treinador nas últimas semanas. Agradeço a confiança que depositaram em mim. Os jogadores mais experientes, alguns com nome a nível internacional, como o João José, o Alex e o Valdir, mostraram o caminho aos mais novos e o público também ajudou muito a pôr a equipa lá no alto".

Hugo Silva, Treinador de Portugal:
"Foi uma vitória justa e fruto do trabalho e da dedicação de uma equipa. O colectivo esteve acima de tudo, embora haja jogadores que se destacaram em alguns momentos. Jovens que não jogam no seu clube, casos do Miguel, do João Oliveira e do Marcel, deram uma boa imagem do seu valor com as boas exibições que fizeram.
Amanhã contamos com uma República Checa diferente, pois vai tentar limpar a imagem do jogo de hoje".

João José, capitão: "Conseguimos cumprir o trabalho que fizemos nos treinos. A República Checa tem as suas armas e nós
temos as nossas. O jogo de amanhã será muito diferente".

Zdenek Smejkal, treinador checo:
"Um dos pontos principais foi o serviço de Portugal, que nos criou muitas dificuldades no sideout. No quarto set, tivemos possibilidades de dar a volta ao jogo (fazer o 19-18), mas o árbitro impediu-nos.
Parabéns a Portugal, que jogou melhor. Amanhã vamos tentar rectificar este resultado".

Ales Holubec, capitão:
"É o primeiro jogo na Liga Mundial e temos jogadores novos. Sentimos grandes dificuldades em sair para o sideout. O primeiro set foi equilibrado, ganhámos o segundo, mas, no quarto, quando tínhamos hipóteses de regressar à luta, o árbitro impediu-nos".