23-MAIO-2014
EUROPEU 2015: PORTUGAL
SOMA E SEGUE...

Fiel aos seus objectivos, a Selecção Nacional de Seniores Masculinos cumpriu hoje, frente à Áustria (3-0: 25-21, 25-21 e 25-15), a primeira das três etapas que a separam da qualificação para o Campeonato da Europa de 2015.

Após ter vencido os dois primeiros jogos do 1.º Torneio da Poule B da 2.ª Ronda de Qualificação para o Europeu 2015, realizado em Vila do Conde, e de ter perdido pela margem mínima o terceiro, frente ao líder (por número de vitórias), a Finlândia, Portugal depende apenas de si próprio para conseguir o passaporte directo para a fase final, que será organizada em conjunto pela Bulgária e pela Itália.

Se vencer amanhã (13h00 portuguesas) a Moldávia, a equipa orientada por Hugo Silva ficará a um mero triunfo (Finlândia, às 15h00 de domingo) de cumprir o seu sonho e voltar a disputar uma fase final de um Campeonato da Europa, à semelhança do que aconteceu em 2011 (Áustria / República Checa) e 2005 (Itália / Sérvia).

Hoje, na cidade finlandesa de Vantaa, sede do 2.º Torneio da Poule B, os portugueses lideram o marcador desde os momentos iniciais do primeiro set (6-4, 12-6, 19-13) do jogo com os austríacos, fechando o triunfo com o resultado de 25-21.
O segundo parcial conheceu uma história semelhante, embora Portugal tenha começado a liderar mais tarde o marcador (8-6, 14-10) – depois de ter estado a perder por 1-5 – e igual resultado: 25-21.
O terceiro e último set parecia que ia ser o mais equilibrado (5-5), mas os lusitanos depressa tomaram em mãos o destino do jogo (14-8, 21-11), vencendo por expressivos 25-15.

João José foi o melhor pontuador do jogo, com 14 pontos (11 ataques, 2 blocos e 1 serviço).

Amanhã, frente às altas torres moldavas (2,05 metros), os centrais portugueses não terão tarefa fácil, mas nem isso belisca a sua confiança.

"Penso que podemos somar mais um triunfo frente à Moldávia, pois estamos bem e muito motivados.
Amanhã, vamos descansar de manhã e de tarde entraremos no jogo com toda a força e bem concentrados", salienta Marcel Gil.

Por seu turno, Ivo Rodrigues destaca:
"Estamos mais perto do Europeu, mas, ao mesmo tempo, ainda longe! Temos de continuar a fazer o nosso jogo de forma regular para conseguir vencer as selecções da Moldávia e da Finlândia.
Amanhã vai ser uma dura batalha contra a Moldávia, pois é uma equipa que não tem nada a perder".

Tarefa nada fácil aguarda, igualmente, o libero Ivo Casas, que recorda:
"Penso que hoje oscilámos um pouco os níveis de concentração. Fomos cumprindo a espaços o que estava definido para o jogo, mas também deixámos de cumprir algumas vezes.
Acho que isso se reflectiu no resultado, pois começámos quase sempre em desvantagem, depois abríamos no marcador, mas, seguidamente, deixávamo-los aproximarem-se, excepção feita ao terceiro set.
Porém, de uma forma geral, foi um bom jogo, dado que atingimos o objectivo, que, como é óbvio, era somar os 3 pontos".

"Esperamos sempre uma Moldávia mais forte; eles estão a ser a «surpresa» da poule. É uma equipa que nos vai criar dificuldades, como criou às outras equipas da poule. Temos de jogar focados e cumprir bem o plano de jogo para conseguirmos ser nós a mandar", conclui.

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O vencedor da poule qualifica-se para a fase final, que será organizada pela Bulgária (Sófia e Varna) e pela Itália (Catania e Messina).
O segundo classificado disputará, na 3.ª Ronda, um play-off de acesso ao Europeu com o 2.º classificado da Poule A, composta por Polónia, Eslovénia, Letónia e Macedónia.