18-MAIO-2014
EUROPEU: TUDO EM ABERTO
A CAMINHO DE VANTAA

A Finlândia somou a sua terceira vitória (3-2: 20-25, 25-23, 23-25, 25-11 e 15-11) na Poule B de Apuramento para o Europeu 2015 e, apesar de estar em igualdade pontual com Portugal, parte em vantagem para o 2.º torneio, já que este está agendado para a cidade finlandesa de Vantaa, nos dias 23 a 25 de Maio.

Hoje, no Pavilhão dos Desportos de Vila do Conde, a Finlândia foi a selecção mais feliz mas também a esclarecida, sobretudo nos momentos finais.
"A nossa equipa entrou bem no jogo e demonstrou a sua vontade de vencer o jogo, mas, depois, quando estivemos a vencer por seis pontos e perdemos o set, tudo mudou", reconheceu o Seleccionador Nacional, Hugo Silva.

No primeiro set, Portugal liderou o marcador até aos 11 pontos, altura em que a Finlândia igualou. A equipa de Hugo Silva sentiu o perigo da aproximação e acelerou o seu jogo, tendo Hugo Gaspar somado mais um ponto, no serviço (17-12). Novo serviço directo, este de Alex Ferreira, distanciou ainda mais (21-15) Portugal, que fechou o set com um ataque de Alex: 25-20.

No segundo set, os portugueses continuaram a pressionar e a somar pontos no serviço e no ataque (16-10). Os finlandeses reagiram e colmataram as deficiências na recepção com uma maior eficácia no bloco e ataque, aproximando-se perigosamente (18-17, 20-19) e passando para a frente com um bloco a Alex (21-20).
A vitória, com um ataque de Urpo Sivula, recompensou a atitude dos finlandeses: 25-23.

O terceiro parcial ficou marcado pelo equilíbrio e luta extrema nas acções junto à rede. Começou melhor a equipa de Tuomas Sammelvuo (4-1), mas os portugueses não acusaram o golpe. Imprimindo grande agressividade aos seus serviços, acabariam por dar a volta por cima com um bloco de Marcel Gil (22-20) e conseguir o triunfo com um ataque de Gaspar: 25-23.

O quarto set foi disputado ao ritmo marcado pelos finlandeses, cuja confiança aumentava na razão directa da eficácia dos seus serviços e ataques.
Do lado contrário, era notória a baixa de eficácia quer da recepção quer do bloco dos portugueses.
O resultado não poderia ser outro: um desnivelado 25-15 para os nórdicos.

O começo do quinto e último set foi excelente para os finlandeses: Sivula fez, no bloco, o 4-1, vantagem que os forasteiros conseguiram prolongar no tempo (8-5). Marcel Gil ainda reduziu, com um bloco (6-8), mas a Finlândia respondeu com um serviço de Ojansivu e um bloco de Kunnari (11-6).
Fortemente apoiado pelo público, Portugal recompôs-se e parecia que ia voltar a entrar na luta (11-12), mas uma série de erros inexplicáveis deitaram tudo a perder e a Finlândia venceu por 15-11.

Alex Ferreira, com 20 pontos, foi o melhor pontuador, enquanto Olli Kunnari, com 18, foi o finlandês mais concretizador.

"O torneio correu-nos muito bem, pois somámos três vitórias. Hoje, Portugal entrou muito forte e o seu serviço, muito colocado, criou-nos muitas dificuldades. Mas reagimos bem e acabámos por merecer mais um triunfo", justificou Tuomas Sammelvuo, treinador da Finlândia.

João José, Capitão de equipa de Portugal, salientou:
"Estávamos a jogar bem, mas depois «desligámos» e os finlandeses aproveitaram-se disso. A entrada e as exibições do passador e do central forneceram-lhes a confiança necessária para darem a volta ao jogo. Não conseguimos manter a consistência do nosso jogo e fomos penalizados.
Apesar de andarmos há muitos anos no Voleibol estamos sempre a aprender e hoje aprendemos uma dura lição. No entanto, Vamos à Finlândia para conseguir a qualificação directa. É esse o nosso objectivo".

Por seu turno, André Lopes referiu:
"Não estivemos tão concentrados como nos dois primeiros jogos e a Finlândia é uma equipa forte e experiente, habituada a jogar sob pressão. Contudo, nada está perdido. Vamos à Finlândia confiantes de que poderemos vencer, uma sensação que ficou hoje patente, pois a vitória neste jogo estava ao nosso alcance".

Os vencedores das seis poules de qualificação de masculinos qualificam-se para a fase final, que será organizada pela Bulgária (Sófia e Varna) e pela Itália (Catania e Messina). Os segundos classificados apuram-se para a 3.ª Ronda. No caso da Poule B, o 2.º classificado defrontará o 2.º classificado da Poule A num play-off de apuramento para a final do Europeu.