16-MAIO-2014
EUROPEU 2015: PORTUGAL
CHEGA-SE À FRENTE...

Portugal estreou-se hoje da melhor forma perante o seu público ao vencer, pela margem máxima (3-0: 25-21, 25-17 e 25-20) a Áustria, em jogo disputado hoje em Vila do Conde, na jornada inaugural da Poule B da 2,ª ronda de qualificação para o Europeia 2015.

Com este resultado, que premeia uma exibição segura dos portugueses sob a batuta do jovem Miguel Rodrigues, Portugal lidera a classificação e pressiona o favorito Finlândia.
No entanto, Hugo Silva mostra-se cauteloso:
"É uma poule muito grande. Começar a ganhar é fundamental, mas continuamos a pensar jogo a jogo. Servimos muito bem, mas amanhã vamos enfrentar um adversário [Moldávia] que não nenhuma pêra doce".

A Áustria entrou melhor no 1.º set. A perder por 4-7, Portugal, com Alex Ferreira no serviço e Hugo Gaspar a facturar no ataque, deu a volta ao marcador (9-4).A Áustria reagiu (11-10), mas Gaspar voltou a dar vantagem à equipa da casa (16-14).
A equipa de Hugo Silva controlava as operações nas acções ofensivas e defensivas junto à rede e foi com um bloco de Marcel Gil (2,06 metros) que Portugal selou a vitória: 25-21.

No segundo set, previa-se novo duelo entre os artilheiros Zass e Gaspar, mas foi o português a levar a melhor no ataque. No serviço Alex esteve imparável e no bloco foi um surpreendente Miguel Rodrigues, o jovem distribuidor que se estreou a titular na Selecção Nacional, a dar nas vistas. Os austríacos, algo retraídos, acabaram por ser uma presa fácil: 25-17.

No terceiro set, o equilíbrio prolongou-se até aos 15 pontos. Depois, Portugal acelerou o seu jogo e das mãos de Miguel saíram várias combinações de ataque para João José, Alex ou Gaspar, mas acabou por ser um bloco do capitão lusitano a dar uma importante vantagem (20-17) à equipa da casa. Uma lesão num dedo de João José, após ataque violento de Zass (21-20), ainda preocupou o público, mas a Selecção Nacional acabou por selar o seu triunfo com o resultado de 25-20.

O português Hugo Gaspar, com 17 pontos, e o austríaco Thomas Zass, com 14, foram os melhores pontuadores das suas equipas.

Michael Warm: "Parabéns a Portugal. Fizeram um excelente jogo. Não estivemos ao nosso nível e acabámos por sofrer muito com os serviços dos portugueses".

Miguel Rodrigues foi um dos homens do jogo... e logo na sua estreia a titular:
"Quando se trabalha arduamente, é bom ver os frutos do nosso trabalho. Temos pouco tempo de treino, o Alex tem apenas uma semana, mas estiveram todos muito bem".